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| Edouard Charles ARMAND-DUMARESQ (1826-1895) : "Le Général Cambronne à Waterloo". |
"J'étais au premier rang, avantage que je devais à ma grande taille.
L'artillerie anglaise nous foudroyait et nous répondions à chaque décharge par
une fusillade de moins en moins nourrie. Entre deux décharges le général Anglais
nous cria en français "Grenadiers rendez vous ! " Cambronne répliqua
" la garde meurt mais ne se rend pas ! " Je l'ai parfaitement entendu,
j'étais à deux mètres de lui.
Le général anglais commanda le feu. Nous reformâmes le carré ; "Grenadiers rendez vous ! Vous serez traités comme les plus beaux soldats du monde !" reprit la voix stricte du général Anglais. Cambronne répliqua à nouveau "La garde meurt mais ne se rend pas !" Tous ceux qui étaient proches de Cambronne dont moi, répétâmes cette phrase, reprise bientôt par tout le carré. Nous essuyâmes une nouvelle terrible décharge. Nous reformâmes encore le carré et nous ouvrîmes le feu à notre tour…
Cette fois ce furent tous les soldats anglais qui nous cernant de toutes parts nous implorèrent de nous rendre... "Grenadiers rendez vous ! rendez vous !"
C'est alors que fou d'impatience et de colère, Cambronne lâcha le fameux "Merde !"
Ce fut le dernier mot que j'entendis car je reçus un boulet dans mon colback qui m'étendit sans connaissance sur un tas de cadavres."
Le général anglais commanda le feu. Nous reformâmes le carré ; "Grenadiers rendez vous ! Vous serez traités comme les plus beaux soldats du monde !" reprit la voix stricte du général Anglais. Cambronne répliqua à nouveau "La garde meurt mais ne se rend pas !" Tous ceux qui étaient proches de Cambronne dont moi, répétâmes cette phrase, reprise bientôt par tout le carré. Nous essuyâmes une nouvelle terrible décharge. Nous reformâmes encore le carré et nous ouvrîmes le feu à notre tour…
Cette fois ce furent tous les soldats anglais qui nous cernant de toutes parts nous implorèrent de nous rendre... "Grenadiers rendez vous ! rendez vous !"
C'est alors que fou d'impatience et de colère, Cambronne lâcha le fameux "Merde !"
Ce fut le dernier mot que j'entendis car je reçus un boulet dans mon colback qui m'étendit sans connaissance sur un tas de cadavres."
Antoine Deleau (Waterloo - 18 juin 1815)
***
Qui a vaincu à Waterloo ?...C'est un
mot ! Un mot qui fracture la poitrine, une insulte à la foudre ! Le plus beau
mot qu'un français ait répété ! Dire ce mot et mourir ensuite quoi de plus
grand ? C'est foudroyer le tonnerre !
Victor Hugo
(Les misérables.1862)
NB : Il semble que le fameux "Merde" du
général Cambronne soit un euphémisme, car plusieurs témoins ont déclaré :
"Cambronne a dit aux Anglais d'aller se faire f.....!" Il y eut même un procès
à ce sujet. En tous cas, la bonne version ne sera jamais connue. Seule
certitude, Cambronne a dit quelque chose à l'adresse des Anglais, et ça n'était
sûrement pas un compliment.
FT : Dans la vie, comme sur le champ de bataille ; ne se rendre jamais !
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